La Bataille du rail

La nuit du 24 au 25 août 1944. Le sort de Paris est entre les mains du Général Von Choltitz, Gouverneur du Grand Paris, qui se prépare, sur ordre d'Hitler, à faire sauter la capitale. Issu d'une longue lignée de militaires prussiens, le général n'a jamais eu d'hésitation quand il fallait obéir aux ordres. C'est tout cela qui préoccupe le consul suédois Nordling lorsqu'il gravit l'escalier secret qui le conduit à la suite du Général à l'hôtel Meurice. Les ponts sur la Seine et les principaux monuments de Paris, Le Louvre, Notre-Dame, la Tour Eiffel… sont minés et prêts à exploser. Utilisant toutes les armes de la diplomatie, le consul va essayer de convaincre le général de ne pas exécuter l'ordre de destruction.

Dans Paris occupé par les allemands, l'ouvrier poète Missak Manouchian prend la tête d'un groupe de très jeunes juifs, Hongrois, Polonais, Roumains, Espagnols, Italiens, Arméniens, déterminés à combattre pour libérer la France qu'ils aiment, celle des Droits de l'Homme. Dans la clandestinité, au péril de leur vie, ils deviennent des héros. Les attentats de ces partisans étrangers vont harceler les nazis et les collaborateurs. Alors, la police française va se déchaîner, multiplier ses effectifs, utiliser filatures, dénonciations, chantages, tortures... Vingt-deux hommes et une femme seront condamnés à mort en février 1944. Dans une ultime opération de propagande, ils seront présentés comme une Armée du crime, leurs visages en médaillon sur un fond rouge placardés sur les murs de toutes les villes du pays. Ces immigrés, morts pour la France, entrent dans la légende. C'est cette belle et tragique histoire que raconte le film.

En ce mois d'août 1944, les armées américaines et françaises ne sont plus qu'à une centaine de kilomètres de Paris. Le général Dietrich Von Choltitz, convoqué au quartier général de Hitler, s'entend confier le commandement de la ville de Paris, avec mission, en cas de victoire alliée, de détruire la capitale sous un déluge de feu. Cependant, dans les caves parisiennes, la Résistance ne reste pas inactive. Le colonel Rol-Tanguy, chef des F.F.I., s'entend avec Jacques Chaban-Delmas, l'envoyé spécial du général de Gaulle, pour planifier l'insurrection de la population. Un massacre d'étudiants dans le bois de Boulogne, perpétré par les S.S sur dénonciation d'un traître, pousse les combattants de l'ombre à déclencher plus tôt que prévu le début des hostilités. Des affiches appelant au soulèvement armé fleurissent sur les murs de la capitale. Un groupe de résistants s'empare de la préfecture de police et s'y barricade…

En septembre 1939, l'armée allemande prend le contrôle de la Pologne. Un groupe de professeurs, à la tête duquel se trouve Mordechai Anielewicz, s'inquiète du traitement qu'Hitler semble réserver aux Juifs. Après avoir été témoin d'actes de violence, Mordechai tente de faciliter la fuite de ses étudiants en Palestine, mais il est arrêté et emprisonné. Il s'évade et retourne à Varsovie. Mais la ville est devenue méconnaissable. Un immense mur de pierre a été dressé, derrière lequel se trouve ce que l'on appelle le Ghetto de Varsovie. Révolté, Mordechai tente de s'opposer à l'oppression nazie et monte avec ses compatriotes un mouvement de résistance, le J.F.O (Jewish Fighting Organization). Il mobilise son meilleur ami Yitzhak Zuckerman et sa femme Zivia. Parmi ses recrues se trouve également Tosia Altman, une jeune fille capable de passer pour une aryenne aux yeux des Allemands.

Juin 1940. La France s'effondre et signe l'armistice. Au milieu du chaos, un homme refuse de céder. Seul contre tous, ce général inconnu s'échappe vers Londres pour sauver ce qui reste d'un rêve : la liberté. Sans armée, sans appui, sans espoir. Mais avec une folle conviction : la France, sa France, n'a pas déposé les armes. Il tente un ultime pari : convaincre le monde que la bataille de France n'est ni terminée, ni perdue.

1944. Les Alliés se préparent pour la grande offensive qu'ils ont prévue en Normandie et qui devrait définitivement débarrasser l'Europe du fléau nazi. Chaque état-major est en effervescence. Le général Eisenhower hésite quant à la date fixée, le 6 juin, en raison du mauvais temps. L'atterrissage des troupes aéroportées et le débarquement sur cinq plages normandes s'annoncent difficiles. Il faut créer des diversions pour semer la confusion chez l'ennemi. Pendant ce temps, la plus grande tranquillité règne dans le camp allemand. Le maréchal Rommel est même reparti en Allemagne. Puis soudain, la radio laisse tomber la seconde partie du vers de Verlaine qui annonce le début de l'opération.

L'histoire du seul et unique bataillon exclusivement composé d'Afro-Américaines, déployé à l'étranger pendant la Seconde Guerre mondiale. Confrontées à la discrimination et au sexisme, sans parler de leurs conditions de travail éprouvantes, ces femmes ont servi leur pays avec honneur et distinction. Investies d'une mission extraordinaire et unies dans leur détermination, ces héroïnes de l'ombre ont distribué de l'espoir et fait voler des barrières en éclat.

En juin 1940, au début de la Seconde Guerre mondiale, les armées de l'Allemagne nazie envahissent la France. Le colonel Charles de Gaulle, alors peu connu, tente de contenir les Allemands lors de la bataille de Montcornet mais ne peut empêcher la débâcle militaire. Refusant la défaite, il s'envole pour Londres afin d'organiser la Résistance extérieure française et continuer la lutte contre l'Allemagne nazie. Sans disposer de réels appuis ni de troupes sous ses ordres, il va alors tenter de créer une organisation politique et militaire : la France libre.

Pendant l’occupation allemande durant la seconde guerre mondiale, François, Eusèbe et Lisa, trois enfants courageux, se lancent dans une aventure secrète : résister aux nazis en plein cœur de la France. Sabotages, messages cachés et évasions périlleuses, ils mènent des actions clandestines sous le nez de l’ennemi. L’audace et l’amitié sont leurs seules armes pour lutter contre l’injustice.

Sous l’occupation, Jo, un jeune berger des Pyrénées voit son existence bouleversée lorsqu’il découvre caché dans une ferme un homme qui attend sa fille Anya pour rejoindre l’Espagne. Cette rencontre lui ouvre les yeux sur les persécutions de la guerre. Avec la complicité de son grand-père, ils décident au péril de leur vie d’aider un groupe d’enfants juifs en fuite à passer la frontière. Une belle histoire d’humanité et de courage dans les splendides décors des Pyrénées.

Artie Crawford un vétéran de la Seconde Guerre mondiale qui, à 92 ans ¾, entend parler du 75e anniversaire du Débarquement en Normandie. Bien décidé à participer à ces commémorations et plein d'audace, Artie s'échappe de sa maison de retraite et se lance dans un road-trip mémorable pour aller en France rendre un dernier hommage à son ancien régiment.

Lyon, mars 1943, Raymond Samuel (Aubrac, dans la clandestinité) et Lucie, sa femme, sont engagés dans la résistance. Le 21 juin, Raymond est arrêté, en même temps que Jean Moulin. La passion amoureuse de Lucie la pousse à tout tenter, à tout entreprendre, pour arracher son mari des griffes de la Gestapo. Elle s’engage alors à des actions, mêlant le romanesque à la violence, qui semblent sortir de l’imagination du plus inventif des romanciers. Pourtant, le film est inspiré de l’histoire vraie de Lucie Aubrac.

Julia Jarmond, journaliste américaine installée en France depuis 20 ans, enquête sur l'épisode douloureux du Vel d'Hiv. En remontant les faits, son chemin croise celui de Sarah, une petite fille qui avait 10 ans en juillet 1942. Ce qui n'était que le sujet d'un article devient alors, pour Julia, un enjeu personnel, dévoilant un mystère familial. Comment deux destins, à 60 ans de distance, vont-ils se mêler pour révéler un secret qui bouleversera à jamais la vie de Julia et de ses proches? La vérité issue du passé a parfois un prix dans le présent...

Napoléon Bonaparte va être sacré Empereur en 1804. La victoire d'Ulm vient d'être remportée et l'aigle est à son zénith. Une nouvelle campagne se prépare. La bataille aura lieue. Ce sera Austerlitz, la victoire la plus complète de l'Empereur des Français.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, en septembre 1942. Le major Donald Craig, prisonnier de guerre des Allemands, a la surprise de voir débarquer un commando venu le libérer. Sa stupéfaction est d'autant plus grande que les hommes du groupe sont des Allemands. Conduit auprès du colonel Harker, Craig demande des explications. Harker l'informe que ses libérateurs sont en fait des juifs, recrutés par une unité d'élite, et qui ont choisi de lutter aux côtés des Anglais. Ce n'est pas tout. Craig a été libéré pour effectuer une mission de première importance : il doit se rendre, avec le même commando, dans le désert de Libye, où il devra détruire les réserves d'essence constituées par les nazis et entreposées à Tobrouk...

L'histoire d'une famille noble et éclairée, celle du comte Savinien de Kerfadec, lors des grandes révoltes chouannes dans les campagnes vendeenne et bretonne. L'histoire de ses enfants, dechirés entre le souffle de l'esprit révolutionnaire et la resistance épique des blancs a la montée de l'opportuniste bourgeoisie.

En octobre 1942, à Tobrouk, un commando français fait sauter des dépôts d'essence allemands. Quatre soldats parviennent à s'enfuir et se retrouvent bientôt perdus en plein désert. Après une journée de marche harassante, ils repèrent une auto-mitrailleuse allemande et ses cinq occupants. Un seul échappe à la mort et est fait prisonnier. C'est le début d'une aventure étonnante où, face au danger, chacun découvrira la solidarité.

En 1944, en Angleterre, alors que la Seconde Guerre mondiale fait rage, le pays est soumis à des bombardements. Des enfants sont évacués de Manchester vers le village d'Oakworth, dans le West Riding du Yorkshire. Ils se lient d'amitié avec un soldat de l'armée américaine qui est loin de chez lui.

Octobre 1942. «Ingénieur distingué des Ponts et Chaussées, soupçonné de pensée gaulliste, semblant jouir d'une certaine influence», Philippe Gerbier est interné dans un camp français puis transféré au quartier général de la Gestapo de l'hôtel Majestic à Paris. Il s'en évade en tuant une sentinelle.

Mars 1918 : pendant quatre jours, un petit groupe de soldats britanniques envoyés dans les tranchées attend d'être bombardé, anticipant une mort certaine. Le lieutenant Raleigh, âgé de 18 ans, rejoint la compagnie commandée par son ami d'enfance, le capitaine Stanhope, 20 ans, mais ce dernier est devenu un homme sombre, dévoré par l'alcool et l'angoisse...